El matrimoni targarí format pel Manel Garcia i la Marga Barros participarà en la 9a edició del Panda Raid, un rally amateur de llarga distància i resistència que se celebra anualment al març, on 300 equips participants en l’edició d’enguany participaran d’una aventura amb rerefons solidari a bord d'un vell Panda (o també Marbella).
El Panda Raid 2017 tindrà la sortida oficial el 4 de març a Madrid i finalitzarà l’11 de març al desert de Marrakech, després de recórrer 7 etapes i 3.000 quilòmetres per tot el Marroc, sobretot pels espais oberts del sud, i travessar territoris tan inhòspits com el desert del Sàhara i l’Àtlas. Com a requisits bàsics, els participants han de viatjar amb un cotxe de més de 20 anys, portar material escolar per entregar a nens necessitats (uns 20 kg), i guiar-se per aquesta ruta només amb una brúixola, els mapes, i el llibre de ruta que lliura l’organització.
En declaracions a l’Informatiu de Ràdio Tàrrega, el Manel ha explicat que la idea de prendre part en aquesta aventura “va sorgir per un company de feina que hi va anar l’any passat, em va ensenyar fotos, i com que a mi sempre m’ha agradat el món dels rallies, doncs vaig pensar en mirar de poder participar; vaig veure vídeos, vaig entrar a la web oficial, i primer evidentment, vaig demanar permís a la dona per poder anar-hi”.
En un principi el Manel ha explicat que l’havia d’acompanyar el seu germà en aquesta aventura, “però finalment per problemes en les dates no podia participar-hi i la meva dona es va engrescar”.
El Panda Raid des del principi té un rerefons solidari en el qual els participants porten material principalment escolar per entregar als nens dels poblats per on transcorre la cursa. “Nosaltres portarem material que ens han donat comerços de Tàrrega i empreses també de fora de Tàrrega com bolígrafs, llibretes, samarretes, alguna joguina”, explica el Manel. I afegeix, “nosaltres participem bàsicament per aquest rerefons solidari amb la canalla d’allí que no tenen res, a banda de passar-ho bé amb la nostra afició”. Es dona el fet que el matrimoni té un nen de dos anys i mig que ha esdevingut el principal dilema alhora de prendre part en l’aventura. “Sens dubte el nostre fill és el que més trobarem a faltar durant aquella setmana, però ens ho hem pogut manegar entre la meva germana i la germana de la dona, i no hi haurà cap problema”, ha dit el Manel.
Els aventurers targarins participaran amb un Fiat Panda 4X4 “que s’ha tingut que preparar una mica. S’ha hagut d’aixecar la suspensió, posar un cubre-càrter, hem hagut d’eliminar els seients de darrera per poder portar el material”, relata el Manel.
Les etapes del Panda Raid 2017 es realitzaran majoritàriament en zones desèrtiques, fins i tot des de la primera etapa. El recorregut de pistes s'ha ampliat en un 20% respecte a altres anys i compta amb moltes novetats. El recorregut serà el següent:
Etapa 0: Madrid – Almería
Etapa 1: Nador – Tissaf
Etapa 2: Tissaf – Boudnib
Etapa 3: Boudnib – Merzouga
Etapa 4: Merzouga – Tafraute
Etapa 5: Tafraute – Tansikht
Etapa 6: Tansikht- Marrakech
L'important segons l’organització no és el temps ni la velocitat; superar Panda Raid implica primer de tot arribar a la meta.
El Manel ha aprofitat per fer una crida a comerços i empreses de Tàrrega que vulguin donar material solidari abans de la seva marxa cap a l'aventura el proper 4 de març.